Desde gigantes imponentes e trolls temíveis até sátiros travessos e elfos mágicos, as criaturas míticas têm capturado a imaginação humana desde os primórdios da civilização. Em todas as culturas do mundo, histórias foram passadas de geração em geração, criando volumes de lendas que continuam a nos fascinar.
Até hoje, essas criaturas lendárias continuam a nos cativar, aparecendo em livros, filmes e séries de TV. Um exemplo é a série “Carnival Row”, da Amazon Prime Video, que nos apresenta um mundo onde criaturas como fadas e faunos vivem como “imigrantes” entre os humanos, em uma terra devastada pela guerra. Nessas histórias, essas criaturas são temidas, e suas liberdades são restringidas pelos humanos.
O Papel das Criaturas Míticas
De acordo com o historiador britânico Simon Young, co-autor do livro “Magical Folk: British and Irish Fairies, 500 AD to the Present”, as criaturas míticas desempenham papéis variados nas lendas. Ele afirma que essas figuras “sustentam a moralidade, impõem tabus, conectam-se à divindade, alertam contra perigos e, acima de tudo, entretêm”. Mas, para Young, a lição mais importante que essas criaturas nos ensinam é a modéstia. “Elas nos lembram que existem coisas maiores do que nós, que vislumbramos, mas que não podemos controlar.”
Três Criaturas Lendárias Famosas
Cada cultura tem suas próprias criaturas míticas, e algumas delas aparecem em diferentes regiões e tradições. A seguir, uma visão mais aprofundada de três das criaturas mais icônicas das lendas:
Trolls
Na cultura popular contemporânea, os trolls são muitas vezes retratados como pequenas criaturas alegres e coloridas. No entanto, suas origens no folclore escandinavo são bem mais sombrias. Tradicionalmente, os trolls eram monstruosos, hostis e habitavam castelos ou cavernas, emergindo apenas à noite, pois a luz do sol poderia transformá-los em pedra. Algumas lendas até afirmam que certos marcos da Noruega são, na verdade, trolls que foram pegos pelo sol.
Além de suas características assustadoras, os trolls também eram conhecidos como ladrões habilidosos, capazes de entrar em casas invisíveis para roubar alimentos. Um dos trolls mais temidos das lendas é Grýla, uma mulher troll islandesa que, na época do Natal, desce das montanhas para capturar e devorar crianças malcomportadas.
Fadas
Antes mesmo do termo “fada” surgir na Idade Média, criaturas semelhantes já apareciam em contos de várias partes do mundo. Na mitologia grega, por exemplo, havia as ninfas, e no folclore irlandês, os famosos leprechauns. Apesar de frequentemente associadas a uma imagem delicada e mágica, as fadas possuem uma origem mais sombria em várias culturas. Em certas lendas da Irlanda e Escócia, elas eram vistas como seres sobrenaturais sem alma, capazes de cometer atrocidades como sequestros e assassinatos.
Muitos mitos alertam sobre os perigos de cruzar com as fadas. Um dos exemplos mais conhecidos são os “anéis de fadas”, círculos de cogumelos que, segundo a lenda, são criados por fadas dançando. Entrar em um desses círculos pode trazer consequências graves, como enlouquecer ou ficar preso no mundo das fadas para sempre.
Centauros
Os centauros são criaturas da mitologia grega, metade homem e metade cavalo, conhecidas por sua natureza selvagem e indisciplinada. Eles representavam o lado primitivo da humanidade, com tendências a excessos de bebida e comportamento descontrolado. No entanto, há uma exceção notável: o centauro Quíron, que, ao contrário de seus semelhantes, era sábio e civilizado, sendo tutor de grandes heróis como Aquiles.
Acredita-se que os centauros podem ter sido inspirados pelos caçadores a cavalo da Tessália, uma região grega onde surgiram muitas dessas lendas. Os conflitos entre centauros e heróis, conhecidos como “centauromáquias”, eram frequentemente retratados na arte grega antiga, simbolizando a luta entre a civilização e a selvageria.
Criaturas Míticas em Diferentes Culturas
Além dos trolls, fadas e centauros, diversas outras criaturas lendárias povoam as histórias ao redor do mundo. A seguir, uma lista de algumas das criaturas mais fascinantes de diferentes culturas.
Windigo
Origem: América do Norte (EUA e Canadá, região dos Grandes Lagos)
O Windigo, também conhecido como Wendigo, é um espírito canibalista proveniente da mitologia algonquina. Diz-se que essa criatura aterrorizante surge quando alguém recorre ao canibalismo em situações extremas de fome, tornando-se um ser que nunca se sacia de carne humana. Sua lenda serve como um aviso contra o rompimento de tabus sociais, como o canibalismo.
Banshee
Origem: Irlanda, também Escócia
Ninguém deseja ouvir o grito lancinante dessa figura feminina vestida de branco, considerada um espírito ou fada. Segundo a lenda, o choro angustiante da Banshee é um presságio de morte na família de quem ouve seus lamentos. Sua presença é tanto temida quanto respeitada pelas culturas celtas.
Kappa
Origem: Japão
O Kappa é facilmente reconhecível por sua pele escamosa de tom verde, a carapaça nas costas e uma bacia de água no topo da cabeça, que lhe dá força. Habitando rios, lagos e pântanos, essas criaturas podem ser perigosas, atacando nadadores desavisados, mas também podem ser travessas, desafiando-os para lutas de sumô.
Anansi
Origem: Gana, com histórias espalhadas por toda a África Ocidental
Anansi, o “trickster” (trapaceiro), aparece nas lendas africanas frequentemente na forma de uma aranha, embora em algumas histórias ele assuma uma forma humana. As histórias de Anansi são conhecidas por transmitir lições de sabedoria, moral e valores sociais, muitas vezes através de desafios e quebra-cabeças. Ele é um símbolo de astúcia e inteligência.
Trow
Origem: Ilhas Orkney e Shetland
Os Trows são seres travessos da mitologia escocesa, descritos como criaturas grotescas e de estatura baixa. Esses espíritos noturnos emergem de suas colinas durante a noite e, segundo as lendas, invadem casas enquanto os moradores dormem. São figuras associadas à escuridão e à malícia.
Kobold
Origem: Alemanha
Na tradição folclórica alemã, os Kobolds são espíritos domésticos que ajudam nas tarefas de casa, mas também são conhecidos por suas brincadeiras travessas, como esconder objetos e derrubar pessoas. Em outras versões da lenda, os Kobolds são gnomos que habitam cavernas e minas, sendo associados a atividades subterrâneas.
Seres Marinhos (Merfolk)
Origem: Babilônia, Grécia antiga e lendas do extremo oriente
As lendas de sereias e tritões – seres mágicos metade humano, metade peixe – são antigas e variadas. Embora muitas vezes associadas a beleza e encantamento, essas criaturas nem sempre são benevolentes. Na mitologia grega, por exemplo, sereias (ou sirenes) são conhecidas por atrair marinheiros para sua perdição com seu canto hipnótico.
Dragões
Origem: Mesopotâmia antiga, Europa, China
Dragões assumem diferentes características dependendo da cultura que os descreve. No ocidente, eles são vistos como grandes répteis alados que cospem fogo e precisam ser derrotados por heróis corajosos. Já no oriente, especialmente na China, os dragões são frequentemente associados a sabedoria, poder e boa sorte.
Kraken
Origem: Noruega
No folclore nórdico, o Kraken é um monstruoso polvo ou lula gigante capaz de destruir embarcações inteiras com seus tentáculos poderosos. Diz a lenda que essa criatura marinha voraz pode devorar uma tripulação inteira de uma só vez, sendo um dos mais temidos monstros marinhos.
Basilisco
Origem: Grécia e Roma antigas
Conhecido como o rei das serpentes, o Basilisco é uma criatura capaz de matar qualquer ser vivo com seu olhar mortal. Além disso, sua respiração venenosa é dita ser capaz de destruir a vegetação ao seu redor, tornando essa criatura um símbolo de morte e devastação.
Grifo
Origem: Região do Levante, Oriente Médio
O Grifo é uma criatura composta, tendo o corpo de um leão e a cabeça e asas de uma águia. Nas lendas, ele é frequentemente representado como guardião de tesouros escondidos e é associado a força e coragem. Seu simbolismo varia, mas geralmente está ligado à proteção e à nobreza.
Qilin
Origem: China
O Qilin é um ser pacífico, muitas vezes descrito com um único chifre, cuja rara aparição está associada ao nascimento ou morte de um governante sábio e benevolente. Conhecido como o “unicórnio chinês”, o Qilin é um símbolo de prosperidade e boa sorte.
Yacumama
Origem: América do Sul, região do rio Amazonas (Peru)
Lenda da Amazônia peruana, a Yacumama é conhecida como a “mãe das águas”, um monstro aquático gigante que habita as profundezas dos rios. Descrita como uma cobra colossal, essa criatura pode alcançar até 50 metros de comprimento e suga qualquer presa dentro de um raio de 100 metros.
Chupacabra
Origem: América Latina (primeira aparição relatada em Porto Rico)
O Chupacabra é uma criatura que supostamente ataca animais, sugando-lhes o sangue. Descrito como um ser bípede com olhos vermelhos e afiados, o Chupacabra ganhou notoriedade na cultura popular latina, especialmente entre fazendeiros que tentam proteger seus rebanhos.
Bunyip
Origem: Sudeste da Austrália, região de Victoria
O Bunyip é uma criatura do folclore aborígene australiano que habita pântanos e lagos. Algumas descrições o retratam com um rosto canino e barbatanas afiadas, sendo conhecido por seu apetite por carne humana. Apesar de sua aparência assustadora, o Bunyip é uma figura importante nas lendas indígenas australianas.
Conclusão
As criaturas lendárias nos oferecem mais do que apenas histórias de entretenimento. Elas refletem os medos, desejos e crenças das culturas que as criaram. Desde os tempos antigos até os dias atuais, essas figuras continuam a inspirar novas histórias e adaptações. Seja nos livros, nos filmes ou nas séries de TV, a magia e o mistério das criaturas míticas permanecem vivos, nos lembrando de que há muito no mundo que ainda está além da nossa compreensão.
Este artigo foi desenvolvido com base no conteúdo do site: https://www.theguardian.com/mythical-creatures/ng-interactive/2019/aug/26/most-legendary-mythical-creatures-history
Perguntas Frequentes
- O que são trolls? Trolls são criaturas monstruosas do folclore escandinavo, conhecidas por sua natureza hostil e habilidade de se transformar em pedra sob a luz do sol.
- Qual é a origem das fadas? As fadas têm origem em várias culturas, com versões antigas aparecendo na mitologia grega e no folclore irlandês.
- O que são centauros? Centauros são criaturas metade homem, metade cavalo da mitologia grega, conhecidas por sua natureza selvagem.
- O que é o Kraken? O Kraken é um monstro marinho gigante das lendas nórdicas, capaz de afundar navios inteiros.
- Quem é Grýla? Grýla é uma troll islandesa conhecida por descer das montanhas durante o Natal para devorar crianças desobedientes.
André Pimenta é um apaixonado por mitologia, folclore e histórias e estórias fantásticas. Contribuidor dedicado do Portal dos Mitos. Com uma abordagem detalhista, ele explora e compartilha os mistérios das lendas sobre seres e criaturas fantásticas do Brasil e do mundo.
